Daniel Raphaël MAYER

Né à Paris le 29 avril 1909 dans une famille modeste, Daniel Mayer adhère à 18 ans à la Ligue des droits de l’Homme puis aux Jeunesses socialistes qui répondent à sa soif d'action. 

Journaliste au Populaire – le quotidien du parti socialiste SFIO - dès 1933, proche de Léon Blum, il s’oppose à Munich et au pacifisme dominant. Mobilisé en 1939 comme infirmier, il refuse la défaite. Alors que la SFIO s'est effondrée, discréditée par le vote de la majorité de ses parlementaires, le 10 juillet 1940, Daniel Mayer fait partie des socialistes résistants de la première heure qui veulent se battre à la fois contre l'occupation nazie et contre le régime de Vichy. Dès juillet 1940, installé à Marseille avec sa femme Cletta, il noue des contacts avec pour objectif de reconstruire clandestinement le parti. 

Secrétaire du Comité d’action socialiste (CAS-Sud) né en mars 1941, il joue un rôle politique essentiel. En mai 1942, il prend en charge la rédaction de l’édition de zone Sud du Populaire clandestin. En avril 1943, sa mission à Londres auprès de de Gaulle lui apporte la reconnaissance de son parti clandestin et une légitimité personnelle. Le 26 mai 1943, il est décoré de la médaille de la Résistance sous sa fausse identité de Villiers (transformée en médaille de la Résistance avec rosette en avril 1946).

Secrétaire du PS clandestin en juin 1943, membre du Conseil national de la Résistance (CNR), il contribue au programme d’action de la Résistance adopté en mars 1944. Le 26 août 1944, il participe à la marche triomphale du général de Gaulle sur les Champs-Elysées.

À la Libération, sa carrière est fulgurante : secrétaire général de la SFIO (1944-46), député (1945-58), ministre du Travail et de la Sécurité sociale (1946-49), président de la commission des Affaires étrangères. Président de la Ligue des droits de l’Homme (1958-75), de la fédération internationale des droits de l’Homme (1977-81), il rejoint le nouveau PS en 1970. François Mitterrand le nomme président du Conseil constitutionnel en 1983.

Daniel Mayer meurt le 29 décembre 1996.