Distinguished service order (GB) de Pierre-Marie Koenig

Compagnons de la Libération concernés : KOENIG Pierre

Informations complémentaires

Par décision du roi George VI d'Angleterre le général Pierre Koenig reçoit le DSO en juillet 1942 (vraisemblablement le 14) au Caire des mains du lieutenant général R.G.H. Stone commandant supérieur des forces britanniques en Égypte. Cette distinction vient récompenser le héros de Bir-Hakeim qui a tenu tête au général allemand Rommel du 27 mai au 11 juin 1942 en plein désert libyen à l'extrémité sud du dispositif britannique dans le cadre de la bataille de Gazala.

Institué par la Reine Victoria en 1886 le Distinguished Service Order (DSO) est à l'origine une récompense reconnaissant des services individuels distingués ou méritoires en temps de guerre. Après la Victoria Cross c'est la plus prestigieuse décoration militaire britannique. Il ne comprend qu'un seul grade celui de Compagnon (Companion) et ses membres ont le droit de porter après leur patronyme les initiales D.S.O. Il est en principe réservé aux officiers supérieurs et généraux. À compter de janvier 1917 la décoration n'est plus attribuée que pour bravoure sous le feu de l'ennemi et jusqu'en 1943 il fallait pour l'obtenir avoir été préalablement l'objet d'une citation militaire (Mention in Dispatches). Signe de l'importance des combats sur mer et de leur enjeu pour la sauvegarde du Royaume-Uni lors de la Seconde Guerre mondiale l'attribution du DSO fut étendue en 1942 aux officier de la Marine marchande ayant accompli des actes de courage pendant les attaques de l'ennemi. Le DSO peut être octroyé deux fois (DSO and bar) voire plus le titulaire portant alors sur le ruban de sa décoration autant de barrettes en or que d'attributions. Au titre de la Seconde Guerre mondiale 4 880 Distinguished Service Order ont été décernés dont 497 avec bar et 59 avec second bar. Seuls sept britanniques – dont le lieutenant-colonel Paddy Mayne commandant le Special Air Service (SAS) – le reçurent quatre fois (DSO and three bars). Cette haute décoration peut être aussi attribuée à des étrangers. On peut évaluer à une centaine environ le nombre de Français résistants et surtout membres des Forces françaises libres titulaires du Distinguished Service Order pour faits accomplis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Numéro d'inventaire : 2020.12.1.1

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