Aujourd’hui forclos, l’Ordre de la Libération a été institué par le général de Gaulle le 16 novembre 1940. Attribuée à 1038 femmes et hommes, la croix de la Libération a été remise selon des critères et une procédure bien définis.

Le général de Gaulle, fondateur de l’Ordre de la Libération en a été le seul grand maître. Après sa mort le 9 novembre 1970, le conseil de l’Ordre de la Libération décide qu’il n’aurait pas de successeur. Dès sa création, un chancelier est nommé pour diriger l'institution.

Depuis sa création le 16 novembre 1940, l’Ordre de la Libération a évolué. Aujourd’hui, il s'agit d'un établissement public national à caractère administratif, placé sous la tutelle du ministère des Armées.

La loi du 13 juillet 2018 relative à la programmation militaire projette l’Ordre de la Libération dans le futur en lui conférant une nouvelle mission englobante : développer l’esprit de Défense à travers l’engagement des Compagnons de la Libération et des médaillés de la Résistance Française.

L’Association des Familles de Compagnon de la Libération (AFCL) a été créée en 2003.

Cinq communes françaises sont Compagnon de la Libération.

Paris, dont la citation porte : "Capitale fidèle à elle-même et à la France", reçoit la croix de la Libération le 24 mars 1945.

Le village de Vassieux-en-Vercors reçoit la croix de la Libération le 4 août 1945. 72 de ses habitants ont été massacrés et la totalité de ses maisons brûlées, par un ennemi sans pitié.

L’Île de Sein reçoit la croix de la Libération le 1er janvier 1946. En juin 1940, la quasi-totalité des hommes en âge de combattre choisit de partir rejoindre les Forces Françaises Libres en Angleterre.